Escuela de Salud Pública de UCLA Recibe $4.25 Millones y Recibe Designación Como Centro Nacional de Excelencia en la Eliminación de Disparidades

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2 de octubre, 2007

LOS ANGELES, CA – La Escuela de Salud Pública de UCLA ha recibido una beca sumando $4,25 millones disponibles durante los próximos cinco años para abarcar disparidades de salud relacionadas con enfermedades del corazón, infartos y cáncer entre los afro-americanos, latinos y asiáticos, a nivel local, estatal y nacional.  El Centro proveerá asistencia técnica y entrenamiento a organizaciones sociales y de salud, grupos religiosos, escuelas y otras instituciones. 

La beca le permitirá al Centro para Eliminar las Disparidades de Salud (CEHD) de UCLA, cimentar más de dos décadas de trabajo con una red grande y respetada de organizaciones comunitarias y con el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Angeles, uno de los departamentos de salud más grandes del país, para mejorar la salud cambiando las prácticas y actitudes acerca de la actividad física y la nutrición dentro de organizaciones comunitarias claves.  Las doctoras Antronettte (Toni) Yancey y Roshan Bastani actuarán como co-directoras de este nuevo Centro de Excelencia.

Este proyecto usará una estrategia novedosa al enforcarse en cambiar las prácticas y actitudes de las organizaciones en vez de enfocarse solo en cambiar los hábitos individuales.  UCLA y el Condado de Los Angeles han sido pioneros en la implementación de programas culturalmente versados para aumentar el nivel de actividad física y la selección de comidas saludables, como por ejemplo, incorporando períodos de baile en el lugar de trabajo.

La beca es parte de la iniciativa de los Centros de Control de Enfermedades (CDC), Racial and Ethnic Approaches to Community Health alrededor de los Estados Unidos (REACH US), un programa nacional que sirve como la base de los esfuerzos del CDC de eliminar disparidades de salud étnicas y raciales.  Por medio de REACH US, el CDC apoya a distintos programas que diseñan, implementan y evaluan estrageias comunitarias para eliminar disparidades en ciertas areas claves de salud:  enfermedades cardiovasculares, diábetes mellitus;  cáncer del seno y la cérvix, vacunas para adultos y personas mayores, hepatitis B, y/o tuberculosis; asma y mortalidad infantil.  Desarrollando y diseminando estrategias innovadoras para solucionar las necesidades particularles de grupos raciales y étnicos, REACH US extiende el alcance de programas prometedores enfocados en reducir las disparidades de salud y mejora la salud de las personas y la comunidad, centros de cuidado de salud, escuelas y lugares de trabajo alrededor del país.

De acuerdo al Reporte Nacional de Disparidades en Cuidado de Salud hecho por Healthcare Research and Quality, mientras que las disparidades de salud de la mayoría de las minorías en los Estados Unidos estan disminuyendo en comparación a la población general, los hispanos/latinos se estan quedando más atrás.  No solo existen disparidades entre los blancos y otros grupos raciales y étnicos, también existen disparidades entre y dentro de distintos sugrupos raciales y étnicos.

“La mayoría del progreso que se ha hecho durante los últimos años se ha concentrado en algunos grupos sin reducir las disparidades entre las comunidades que son más dificiles de alcanzar”, dijo la Dra. Antronette Yancey, profesora en la Escuela de Salud Pública y co-directora de CEHD.  “Las tasas de mortalidad infantil en total han bajado, pero todavía son mucho más altas entre los afro-americanos en comparación con otros grupos.  Los niveles de actividad física en general han mejorado levemente, pero entre los latinos y afro-americanos, y en particular entre las mujeres, los niveles de actividad física continuan siendo muy bajos.

Las tasas de obesidad en el Condado de Los Angels, (28,7 por ciento) fueron más altas entre los latinos y afro-americanos (27,7 por ciento) en comparación a los blancos (16,6 por ciento) y asiáticos (6,0 por ciento). De acuerdo a los datos sobre el Condado de Los Angeles del Health Interview Survey del 2005, el sur de Los Angeles tiene el porcentaje más alto de adultos que son inactivos (44 por ciento) en comparación al promedio nacional (37 por ciento).

“La obesidad y la falta de actividad física son la causa principal de las enfermedades cardiovasculares en este país, y se considera que contribuyen de manera significativa a otras enfermedades como el cáncer”,  dijo la Dra. Roshan Bastani, profesora de la Escuela de Salud Pública, Directora Asociada de Investigaciones Sobre el Control y Prevención del Cáncer y co-directora de CEHD. “Ya que el 60 por ciento de todas las muertes en el Condado de Los Angeles son causadas por enfermedades cardiovasculares, infartos, cancer y diábetes, nuestra meta es empoderar a las comunidades y ciudades a tomar un papel de liderazgo en los esfuerzos de prevención y educación.  Esperamos poder dar marcha hacia atrás a las epidemias actuales de obesidad y diábetes que amenazan la salud y bienestar de generaciones futuras”.

El centro CEHD de UCLA trabajará con organizaciones como Asian Pacific Health Care Venture, California Black Women’s Health Project y Latino Health Access para incorporar cambios permanentes y culturalmente relevantes a las actividades diarias. Tambien ayudará a estas organizaciones a convertirse en defensores a nivel local, estatal y nacional para promover alimentación saludable y una vida activa.  Tácticas incluyen la opción de obtener un certificado de aprendizaje a larga distancia a través de UCLA Extension para sacerdotes, adminstradores de escuela, personal de departamentos de salud y clínicas; tomando un papel de liderazgo en la diseminación de políticas y estrategias ambientales para promover la alimentación saludable y una vida activa por medio de talleres  y materiales audiovisuales para “entrenar al entrenador”.  CEHD también proveerá fondos a comunidades locales para que estos programas continuen  al concluir la etapa de implementacion.  También ampliará su almacén de información por medio del sitio web de UCLA CEHD, www.ph.ucla.edu/cehd de manera de proveer recursos de adiestramiento a otras comunidades interesadas en implementar estas tácticas.